Stavba sítě České severní dráhy spolu s J. Schebkem započala úsekem Česká Lípa –Rumburk. Náročná výstavba v terénu Lužických hor byla spojena s četným množství viaduktů a mostů v severních partiích, a tak získala přezdívku Český Semmering. Celá trať v délce 97,6 km byla dokončena dne 16. ledna 1869. Úsek Benešov nad Ploučnicí – Česká Lípa byl zprovozněn v letech 1870–1872, o tok později pak i z Rumburku do Šluknova a Ebersbachu.